So wählen Sie die richtige LCA-Software aus: inventarbasierte vs. Plug-and-Play-Tools

Inventarbasierte Ökobilanz-Software: in die Tiefe gehen 

• Einheitsprozessbasiert (Unit Process): Der Einheitsprozess ist die kleinste Einheit eines Produktionssystems, für die Inputs und Outputs quantifiziert werden. Mit diesem Ansatz können Ökobilanzexperten Inventare im Detail prüfen und bearbeiten. So lassen sich beispielsweise die einzelnen Beiträge zu einem Stahlwalzprozess überprüfen und an die konkreten Bedingungen eines bestimmten Werks anpassen. 
• Systemprozessbasiert (System Process): Ein aggregierter Datensatz für einen oder mehrere Prozesse, dargestellt als „Blackbox“ ohne Einblick in die vorgelagerten Prozesse. Änderungen sind zwar möglich, aber schwieriger, da die zugrunde liegende Zusammensetzung nicht offengelegt wird. Anpassungen bleiben daher immer Schätzungen. 

In der Praxis erstellen Ökobilanzexperten Modelle von Grund auf: Sie legen den Geltungsbereich fest, wählen geeignete Datenbanken aus und wenden die von der Software bereitgestellten Methoden der Lebenszyklus-Auswirkungsbewertung (LCIA) an. Dafür ist ein fundiertes Verständnis der Ökobilanzierung erforderlich.

Die gängigsten kommerziellen inventarbasierten Tools sind SimaPro und Sphera LCA for Experts. SimaPro stellt alle Daten als Einheitsprozesse bereit, Sphera einen Teil seiner Daten als Systemprozesse.

Plug-and-Play-Ökobilanz-Software: schnell ans Ziel 

Als Plug-and-Play-Software für Ökobilanzen werden Tools bezeichnet, die vorkonfigurierte Ökobilanzmethoden und -daten zumindest für einen Teil der Datensätze als Emissionsfaktoren bereitstellen. Diese Tools kombinieren in der Regel generische Hintergrunddaten mit lieferantenspezifischen Daten.

Da Daten als Emissionsfaktoren bereitgestellt werden können, lassen sich in solche Tools auch lieferantenspezifische und andere Daten einbinden, deren vollständige Inventare aus Gründen der Geschäftsgeheimhaltung nicht offengelegt werden können. Einige Tools verwenden zudem unterschiedliche Charakterisierungsfaktoren und gliedern ihre Datenbanken nach Dateneigenschaften und Verwendungszweck, um Nutzende gezielt anzuleiten.

Plug-and-Play-Software umfasst eine oder mehrere Ökobilanzmethoden oder -module, in denen methodische Entscheidungen abgebildet sind. Da sich diese je nach Branche unterscheiden, sind die meisten Plug-and-Play-Tools auf bestimmte Branchen oder Branchengruppen ausgerichtet. Teilweise sind die Modelle aus Compliance-Gründen gesperrt und mit Reporting-Funktionen kombiniert.

One Click LCA ist ein Beispiel für eine kommerzielle Plug-and-Play-Software für Ökobilanzen.

Typische Einsatzbereiche von Ökobilanz-Software 

1. Umweltwirkungen verstehen und Hotspots identifizieren
2. Nachhaltige Produkte und Lieferanten finden und vergleichen
3. Alternative Entwürfe erstellen und bewerten
4. Daten für Compliance- und Kundenanforderungen bereitstellen
5. Ökobilanz-Ergebnisse für Fachabteilungen verständlich visualisieren 
6. Ökobilanzen mit dem jeweils erforderlichen Untersuchungsrahmen modellieren 
7. Die methodische Grundlage von Ökobilanz-Ergebnissen bewerten
8. Standardisierte Ökobilanz-Vorlagen für die eigene Organisation entwickeln
9. Ökobilanzen in großem Umfang erstellen

Weitere Anwendungsfälle wie das Benchmarking gegenüber Wettbewerbern oder ökobilanzbasiertes Benchmarking über ein ganzes Produktportfolio werden in diesem Artikel nicht behandelt.

Die wichtigsten Unterschiede zwischen inventarbasierter und Plug-and-Play-Ökobilanz-Software 

Im Folgenden finden Sie die wichtigsten Unterschiede zwischen diesen beiden Softwaretypen. 

Wann eignet sich inventarbasierte, wann Plug-and-Play-Ökobilanz-Software? 

Jede Art von Ökobilanz-Tool eignet sich für andere Einsatzbereiche:

• Plug-and-Play-Software eignet sich in der Regel besser für Compliance und Reporting sowie für die Skalierung von Ökobilanzen innerhalb definierter Rahmenwerke oder bestehender Normen.
• Inventarbasierte Software eignet sich besser für Detailplanung, Analyse und Innovation, da sie auf jeder Ebene der Bewertung volle Transparenz bietet.

Wenn Sie für jede Aufgabe das passende Tool wählen und beide Ansätze bei Bedarf kombinieren, profitieren Sie von den Vorteilen beider. Die folgende Grafik zeigt die Unterschiede zwischen den Tools und ihre wichtigsten Einsatzbereiche.

In der Praxis nutzen vor allem Ökobilanzexperten, Forschende und Innovationsteams inventarbasierte Tools. Unternehmen setzen dagegen meist auf Plug-and-Play-Software, um Compliance, Reporting und die skalierte Nutzung von Ökobilanzen abzudecken.

Der Einstieg in Ökobilanz-Software 

Für alle, die neu in der Ökobilanzierung sind, bieten Plug-and-Play-Tools oft einen leichteren Einstieg. One Click LCA ist eine Plug-and-Play-Software für die Fertigungs- und Bauindustrie. Die One Click LCA Academy bietet zahlreiche kostenlose Schulungsressourcen für den Einstieg.

Für andere Branchen eignet sich unter Umständen eine inventarbasierte Software wie SimaPro besser. Auch hierfür gibt es Schulungen, online wie vor Ort.