Nachhaltigkeitsregulierung wird oft als Belastung für Unternehmen missverstanden. Tatsächlich kann sie jedoch ein wirksamer Treiber für Innovation, Investitionen und langfristige Marktführerschaft sein — insbesondere in komplexen, kohlenstoffintensiven Branchen wie dem Bauwesen.
Das war die zentrale Botschaft einer Podiumsdiskussion beim Summer Sustainability Summit 2025. Dort diskutierten Fachleute aus Politik, Industrie und Bauwesen, wie Regulierung Europas Wettbewerbsfähigkeit stärkt. Auf dem Podium: Sirpa Pietikäinen (Mitglied des Europäischen Parlaments), Ilari Aho (VP Sustainability & Regulatory Affairs, Uponor), Panu Pasanen (CEO, One Click LCA), Paul Astle (Decarbonization Lead, Ramboll), Céline Carré (Head of Public Affairs, Saint-Gobain) und Coralie Vergez (Director of Partnering for Sustainability, Schneider Electric).
Gemeinsam untersuchten sie, warum eine konsistente, leistungsorientierte Regulierung für die Gewährleistung eines fairen Wettbewerbs unerlässlich ist - und wie sie zu besseren Ergebnissen für die Wirtschaft, die Umwelt und die industrielle Innovation führen kann.
Europas Wirtschaftssysteme basieren auf der Annahme unbegrenzter Ressourcen — eine veraltete Grundlage angesichts globaler Ökosystemgrenzen. Für Sirpa Pietikäinen wurde unser Wirtschaftssystem in einer Zeit geschaffen, in der es noch keine planetaren Grenzen gab. Das bedeutet, dass schädliche externe Effekte wie CO2-Emissionen bei Preis- und Investitionsentscheidungen oft immer noch ignoriert werden.
„Unser Wirtschaftssystem entstand in Zeiten ohne planetare Grenzen. Man nahm an, Wasser, Luft, Holz und Biodiversität seien unerschöpflich. Heute folgen daraus kontraproduktive Anreize: Wir fördern fossile Energien weitaus stärker als Klimaschutz auf globaler Ebene.“
Sirpa Pietikäinen, Mitglied des Europäischen Parlaments
Wie die Podiumsteilnehmer betonten, korrigiert gut konzipierte Regulierung dieses Marktversagen, indem sie Umweltkosten internalisiert und Nachhaltigkeit zu einem transparenten Bestandteil von Produktperformance und Investitionsrisiko macht.
Nach Ansicht von Ilari Aho von Uponor sollte die Regulierung Leistungsmetriken definieren, damit Unternehmen über einem fairen Basisniveau konkurrieren und innovieren können.
"Wenn man die Messgrößen für die Leistung auf die richtige Art und Weise festlegt, können die Unternehmen weit über diese Messlatte hinausgehen und mit dieser Leistung konkurrieren."
Ilari Aho, Vizepräsident für Nachhaltigkeit und regulatorische Angelegenheiten, Uponor's Water Europe
Die Richtlinie über die Gesamtenergieeffizienz von Gebäuden (Energy Performance of Buildings Directive, EPBD) ist ein konkretes Beispiel dafür, wie Vorschriften Innovationen auf der Entwurfsebene fördern können.
"Bis 2030 müssen alle neuen Gebäude in der EU eine CO2-Bilanz erstellen und die nationalen Grenzwerte einhalten.
Das ändert nicht nur die Materialwahl, sondern die gesamte Herangehensweise an Planung und Bau
. Das ist ein starker Katalysator für Innovationen."
Paul Astle, Leiter Dekarbonisierung für globale Gebäude, Ramboll
Ohne konsistente Regeln geraten nachhaltige Unternehmen ins Hintertreffen. Einheitliche Produktstandards und Berichtssysteme sind essenziell, um faire Vergleiche zu ermöglichen und ein „Race to the bottom“ zu verhindern.
Im Bausektor ist dies besonders wichtig. Für Céline dauert es aufgrund der fragmentierten Märkte und der langen Investitionszyklen sehr lange, bis sich Veränderungen durchsetzen. Die Regulierung müsse dieser sektorspezifischen Dynamik Rechnung tragen und gleichzeitig klare Signale und Zeitvorgaben geben, um den Fortschritt voranzutreiben.
Für Panu Pasanen (One Click LCA) bedeutet Transparenz bessere Entscheidungsfindung für Käufer, Designer und Investoren gleichermaßen:
„Kohlenstoff ist unsichtbar, ebenso die Umweltauswirkungen in Lieferketten. Regulierung macht diese sichtbar — und ermöglicht es, zu verstehen, was man tatsächlich kauft.“
Panu Pasanen, CEO & Gründer, One Click LCA
Wenn sie richtig gemacht wird, verhindert Regulierung nicht nur Schaden - sie fördert auch Verbesserungen. Sie schafft einen gemeinsamen Rahmen, in dem ganze Branchen durch Innovation und Zusammenarbeit weiterentwickelt werden. Wie Céline anmerkte, dient eine effektive Regulierung "als Ausgangspunkt, an dem alle Akteure - von der Finanzwelt über die Hersteller bis hin zu den Architekten - ihre Strategien ausrichten können".
Aus der Sicht eines Herstellers hob Schneider Electric hervor, wie wichtig es ist, diese Ausrichtung durch zugängliche Daten und sektorübergreifende Zusammenarbeit zu unterstützen:
„Unsere Kunden und Partner haben uns gesagt, dass der Mangel an Umweltdaten für Elektro- und Maschinenbauprodukte ein Schmerzpunkt war. Es behinderte ihre Umweltbewertung und Berichterstattung und erschwerte es ihnen, einen freiwilligen Nachhaltigkeitsstandard oder auch regulatorische Anforderungen zu erfüllen.“
Coralie Vergez, Leiterin der Abteilung Partnering for Sustainability, Schneider Electric
Auch die Stabilität und Vorhersehbarkeit regulatorischer Rahmenbedingungen wurde betont. Unternehmen müssen die politische Richtung verstehen, um planen und investieren zu können. Plötzliche Kehrtwenden oder politisch motivierte Deregulierung untergraben das Vertrauen und bestrafen Vorreiter. Wie Sirpa feststellte, braucht man Vorschriften, um Investitionen anzuziehen, die die Innovation fördern:
"Die Aufgabe der Politik ist es, durch Regulierung eine langfristige Perspektive zu schaffen — durch Umweltregulierung. Okay, wir werden klimaneutral sein, die biologische Vielfalt ausgleichen, ungiftige Chemikalien einsetzen, die Ressourceneffizienz verbessern... und dann bekommt man die Investitionen. Man bekommt die Sicherheit, um Pläne zu machen und zu innovieren."
Sirpa Pietikäinen, Mitglied des Europäischen Parlaments
Während die EU wichtige Teile der Green-Deal-Gesetzgebung überarbeitet, warnte das Gremium davor, strukturelle Verbesserungen mit Deregulierung zu verwechseln. Ilari Aho begrüßte die Vereinfachung, "solange sie die langfristigen Ziele wie Klimaneutralität oder eine funktionierende Kreislaufwirtschaft nicht gefährdet".
Für Céline Carré besteht die Gefahr, dass eine zu starke Vereinfachung der Vorschriften sowohl verwirrend als auch kontraproduktiv ist und die Ziele des EU Green Deal unterminiert:
„Wenn wir denken, es ist zu komplex, zu ausgefeilt, wie eine Speisekarte eines Fünf-Sterne-Restaurants — vielleicht können wir es einfacher machen. Aber wir dürfen uns in der EU nicht erlauben, stattdessen auf Fast Food umzusteigen.“
Céline Carré, Leiterin für öffentliche Angelegenheiten, Saint-Gobain
Stattdessen sollte die Regulierung schrittweise, Sektor für Sektor, auf der Grundlage der gewonnenen Erkenntnisse weiterentwickelt werden. Ilari Aho forderte politische Entscheidungsträger auf, "zu korrigieren, was wir falsch gemacht haben, aber in überschaubaren Schritten", und warnte vor einem Pendeln zwischen Extremen.
Die Diskussion endete mit einstimmigem Konsens: Der europäische Ansatz zur Nachhaltigkeitsregulierung – obwohl nicht perfekt – gilt weltweit als Maßstab. Wenn die EU ihren Kurs beibehält, kann sie eine globale Vorreiterrolle im Bereich verantwortungsvoller Wettbewerbsfähigkeit einnehmen.
Zentrale Erkenntnisse aus der Diskussion:
Regulierung sollte sich auf Marktergebnisse konzentrieren: Klare Leistungskennzahlen ermöglichen es Unternehmen, über Mindestanforderungen hinaus zu innovieren.
Um die Vorteile nachhaltigkeitsorientierter Regulierung im Bau- und Fertigungssektor vollständig zu erschließen, skizzierte das Panel folgende zentrale nächste Schritte:
Wie Coralie bereits früher in der Sitzung betonte, ist der verbesserte Zugang zu Daten eine zentrale Voraussetzung dafür, sowohl freiwillige als auch regulatorisch festgelegte Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.
"Wir haben beschlossen, dass wir unsere Informationen dort zur Verfügung stellen müssen, wo unsere Partner und Kunden sie brauchen... Mit One Click LCA können wir also in Bezug auf die Zugänglichkeit einen Schritt weiter gehen."
Coralie Vergez, Global Director für Nachhaltigkeit, Schneider Electric
Dieser regulatorische Wandel ist keineswegs ein Einzelfall. Die EU hat eine Vielzahl an politischen Maßnahmen eingeführt, die speziell auf die Bauindustrie abzielen. Die überarbeitete Bauproduktenverordnung (Construction Products Regulation, CPR), die seit Januar 2025 in Kraft ist, stärkt die umweltbezogene Berichterstattung und harmonisiert die Anforderungen an Umweltproduktdeklarationen (EPDs) mit der Norm EN 15804.
Die Richtlinie über die Gesamtenergieeffizienz von Gebäuden (Energy Performance of Buildings Directive, EPBD) verpflichtet ab 2028 zur Durchführung von Ökobilanzen (LCA) über den gesamten Lebenszyklus sowie zur Einhaltung von Grenzwerten für den CO₂-Fußabdruck bei Neubauten.
Umfassendere Regelwerke wie die Richtlinie über die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (Corporate Sustainability Reporting Directive, CSRD) und die EU-Taxonomie erweitern die Pflicht zur Nachhaltigkeitsberichterstattung auf Lieferketten und Investitionsentscheidungen. Gleichzeitig sorgt der CO₂-Grenzausgleichsmechanismus (Carbon Border Adjustment Mechanism, CBAM) für faire Wettbewerbsbedingungen, indem er den CO₂-Gehalt importierter Waren bepreist.
Die Verordnung über das Ökodesign für nachhaltige Produkte (Ecodesign for Sustainable Products Regulation, ESPR) fördert zusätzlich die Transparenz durch digitale Produktpässe. Diese ermöglichen überprüfbare Umweltangaben und erleichtern den Vergleich nachhaltiger Produkte.
In ihrer Gesamtheit verändern diese Vorschriften die Märkte für Bauprodukte grundlegend und steigern die Nachfrage nach transparenten, CO₂-armen Materialien deutlich.
Mit der Neufassung der Anforderungen an die Kohlenstoffemissionen über den gesamten Lebenszyklus, die EU-weit eingeführt wird, entscheiden die kommenden fünf Jahre darüber, ob Europa den Übergang zum CO₂-armen Bauen auch in der Praxis — und nicht nur auf dem Papier — erfolgreich skalieren kann.
Wie Panu Pasanen abschließend feststellt: „Strukturelle Verbesserungen sind möglich, weil Regulierung zu besseren Ergebnissen zwingt. Ohne sie wären sie schwer zu erreichen.“